辣椒紅素是一種天然有機(jī)化合物，從成熟紅辣椒果實(shí)中提取的四萜類(lèi)天然色素，屬于類(lèi)胡蘿卜素。純的辣椒紅素為深胭脂紅色針狀晶體（石油醚中結(jié)晶），易溶于植物油和丙酮、三氯甲烷、乙醚，溶于乙醇，不溶于甘油和水。

辣椒紅色素色澤鮮艷，色價(jià)高，著色力強(qiáng)，保色效果好，安全性高。

1、在食品工業(yè)應(yīng)用廣泛，可用于水產(chǎn)品、肉類(lèi)、糕點(diǎn)、色拉、罐頭、飲料等各類(lèi)食品的著色。

2、用作飼料添加劑辣椒紅色素作為安全、營(yíng)養(yǎng)、著色效果好的天然色素，在飼料領(lǐng)域有極高的研究和應(yīng)用價(jià)值。辣椒紅色素通過(guò)在動(dòng)物皮膚、脂肪等不同組織中沉積而使肉禽及水產(chǎn)品著色。

3、在醫(yī)藥工業(yè)中把辣椒紅色素用作藥品糖衣著色劑，色澤鮮艷明快，使人樂(lè)于接受，尤其小兒用藥更佳。

同時(shí)，辣椒中的辣椒紅素和類(lèi)胡蘿卜素體外試驗(yàn)顯示，它們能抑制EBV-EA的活性而抑制腫瘤的生長(zhǎng)，尤其對(duì)于化學(xué)藥品產(chǎn)生的腫瘤具有預(yù)防效果。

4、辣椒紅色素也可應(yīng)用于化妝品生產(chǎn)中，辣椒提紅色素可以用于口紅的染色劑，市場(chǎng)前景也是非常好的。

原因是口紅直接涂于嘴唇，很容易誤食，所以辣椒提取的紅色素屬于天然綠色植物色素，對(duì)人體無(wú)害。

辣椒紅色素的顏色很好，很美觀(guān)。國(guó)內(nèi)在新疆等地，有種植一種叫口紅椒的辣椒，就是用于提取口紅染色劑的辣椒，種植面積很大，以前主要出口于日本和韓國(guó)等，專(zhuān)門(mén)用于口紅染色劑的提取。

一般使用杭州辣椒紅提取設(shè)備進(jìn)行操作，先從辣椒粉中提取辣椒油樹(shù)脂，然后除去辣昧物質(zhì)辣椒堿，再經(jīng)精制得辣椒紅色素。

從辣椒中提取的天然色素，其安全性已得到世界公認(rèn) 。聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織（FAO）和世界衛(wèi)生組織（WHO）將辣椒紅色素列為A類(lèi)色素，在使用中不加以限量。我國(guó)食品衛(wèi)生法規(guī)定，辣椒紅色素既可用于油性食品、調(diào)味汁、水產(chǎn)品加工、蔬菜制品、果凍、冰淇淋、奶油、人造奶油、干酪、色拉、調(diào)味醬、米制品、烘烤制品等食品加工中，還可廣泛應(yīng)用于飼料、仿真食品、預(yù)防輻射、化妝品和制藥業(yè)中。